Fachada casa Vicens.Foto Flickr.com

Se trataba de proyectar una villa de veraneo en las afueras de la ciudad, en la calle Carolinas en el barrio de Gracia. Ese mismo año, 1883, Gaudí recibió el encargo de la casa El Capricho en Comillas y empezó a trabajar en el templo expiatorio de la Sagrada Familia, un proyecto que se prolongará durante más de cuarenta años. El de la calle Carolinas también le llevó su tiempo. Lo culminó en 1888 e incluía una casa y un jardín. En este último, que rodeaba el edificio, había una cascada y un estanque, pero se perdieron con la venta de una gran parte del terreno.

                                                  Casa Vicens con el jardín

En esta  primera obra ya se advierte que el joven Gaudí no tiene la intención de seguir las pautas de la escuela francesa, predominante en ese momento, sino que busca evitar las líneas rectas, y buscar la inspiración en las formas medievales y en el arte mudéjar. Por esta razón apostará fuertemente  por los juegos de azulejos como técnica de ornamentación de la fachada.

La casa Vicens estaba emplazada en un solar de 1035 m2, hoy día prácticamente reducido al perímetro de la casa. La casa está estructurada en cuatro plantas, correspondientes a un subterráneo para ser utilizado como bodega, dos plantas con destino a vivienda (la primera con cocina, comedor y diversas salas, y la segunda para los dormitorios) y unas buhardillas para uso del servicio. En total, el edificio tiene una superficie de 698 m2.

                          Ventanas exteriores casa Vicens.Foto Pilar Vidal Clavería

La casa está recubierta de ladrillo y cerámica vidriada en la que aparecen influencias medievales y árabes. Esta obra pertenece a la etapa orientalista de Gaudí (1883-1888), periodo en que el arquitecto realiza una serie de obras de marcado estilo oriental, inspiradas en el arte del Próximo y Lejano Oriente (India, Irán, Japón), así como en el arte islámico hispánico, principalmente el mudéjar y nazarí.

Abundan las líneas y los ángulos rectos, tan escasos en la obra posterior del arquitecto con franjas horizontales en la planta baja y pilares en los pisos superiores, cuyas formas se acentúan con la cerámica barnizada.

Igualmente interesante es la reja de hierro forjado de la entrada, que reproduce motivos vegetales, concretamente las hojas del palmito. Antiguamente el jardín disponía de una mayor extensión, y llegaba hasta donde hoy se encuentra la avenida príncipe de Asturias. Cuando se tuvo que reducir el jardín y por ende la reja de hierro, el sobrante de la reja fue a parar al parque Güell, este es el motivo por el cual hoy se puede contemplar la misma reja en ambas fincas.

                                 Verja Casa Vicens.Foto Pilar Vidal Clavería

En el interior destacan los techos de vigas de madera policromada, adornados con temas florales. El diseño de los interiores intensamente trabajados por varios artistas, dieron a cada estancia una atmósfera diferente, sentando las bases de lo que posteriormente será una continua fusión entre arquitectura  y el resto de las artes plásticas.

                                                 Interior Casa Vicens.

Los muros tienen esgrafiados de motivos vegetales, así como pinturas obra de Josep Torrescassana. Por su parte el suelo es de estilo mosaico romano de opus tessellatum. Gaudí diseñó igualmente el mobiliario de la casa.

Una de las estancias más originales es el fumador, donde destaca el techo en forma de cielo raso decorado con mucarnas árabes, que recuerdan el Generalife de la Alhambra de Granada.

                           Muros esgrafiados .Foto www.gaudidesigner.com

El diseño de los interiores intensamente trabajados por varios artistas, dieron a cada estancia una atmósfera diferente, sentando las bases de lo que posteriormente será una continua fusión entre arquitectura  y el resto de las artes plásticas.

En 1899, Dolors Giralt, viuda de Manuel Vicens, vendió la casa a la familia Herrero Jover, que la ha conservado hasta ahora con mimo exquisito.

Más tarde (1925-1927) el arquitecto Serra de Martínez procedió a una ampliación aunque siguió criterios respetuosos y se mantuvo fiel a las normas y colores originales. En 1927 la casa Vicens recibió el premio del ayuntamiento al mejor edificio.

                                             Casa Vicens.Foto Josep Maria Alegre

En 2014 una sociedad filial del banco andorrano Mora Banc adquirió la Casa Vicens a la familia Herrero Jover con la intención de abrirla al público por primera vez. Tras una exhaustiva restauración se podrá contemplar  la casa casi idéntica a como Gaudí la finalizó en 1888 .Aunque por el momento no ha trascendido la fecha exacta de apertura de la casa, se prevé que sea en este próximo otoño del 2017 cuando el público  pueda admirar por primera vez y los barceloneses y las barcelonesas podamos admirar esta gran obra arquitectónica de nuestra ciudad.

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Lo que posiblemente muchos barceloneses desconocerán es que el 14 de abril de 1937, en el contexto de la guerra civil española, en el centro de la plaza de Cataluña se inauguró una escultura de grandes dimensiones y dedicada al heroico soldado del pueblo.

1937- Figura del Monumento al heroico Soldado del Pueblo, levantada en el centro de la plaza de  Cataluña durante la Guerra Civil. (Foto: © Josep Maria Pérez Molinos).

Dicho monumento fue elevado en medio de la plaza Cataluña un monumento y se quería homenajear el ejército popular que luchaba contra el alzamiento de los militares franquistas.

La escultura  tenia aproximadamente unos doce metros de altura y fue realizada  por el escultor  Miquel Paredes i Fonollàs con la colaboración de otros artistas como Adolf Armengod, Marcel lí Porta, Jordi Alumà y Joaquim Bartrol.

1937- Imágenes  del monumento en construcción en  medio de la plaza Cataluña y  oculto detrás de los andamios de madera. (Fotos: Josep Brangulí / ANC)

En el proceso de modelado, consistente en empapar tiza de color tostado con trozos grandes de arpillera, había participado también el escenógrafo Joaquim Bartolí.

La escultura representaba la figura de un miliciano de pie en posición de descanso, que sostenía un fusil con bayoneta entre las manos.

Al solemne acto de inauguración asistió el presidente Lluís Companys, que desde una tribuna situada sobre la acera del Hotel Victoria (donde hoy hay El Corte Inglés), dirigió unas enérgicas palabras a la multitud congregada en la plaza. Como telón de fondo, los balcones del Hotel Colón aparecían engalanados con pancartas del PSUC, la UGT y las imágenes de los líderes soviéticos Lenin y Stalin.

1937- La fachada del Hotel Colón con pancartas y los  retratos de Lenin y Stalin.

La  vida del monumento fue bastante corta, ya que con la entrada de las tropas franquistas en la ciudad de Barcelona el 26 de enero de 1939 la escultura fue destruida sin que se tenga más información al respecto.

Imagen de la multitud que asistió a la inauguración del monumento al heróico soldado del pueblo

1937-  En su edición del día 16 de marzo, La Vanguardia  recogía con todo tipo de detalles la inauguración del monumento.

1937.- El presidente Lluís Companys se dirige gesticulando a la multitud allí presente, rodeado por los consejeros de la Generalitat Josep Tarradelles, Diego Santillán, Rafael Vidiella y Juan Comorera (Foto: © Josep Maria Pérez Molinos).

Fuente: http://barcelofilia.blogspot.com.es/2014/01/monument-al-soldat-del-poble-placa.html

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Una vez hecha el ensanche, Barcelona se quedó sin dinero y de todos los proyectos urbanísticos higienistas que Cerdà había proyectado sólo la reforma de la vía layetana, que suponía abrir una nueva vía que uniera la calle Pau Claris con el mar, se llevó a cabo. Como quedó patente esta reforma llegó tarde y mal. Las dificultades de su realización y la densidad de los edificios pantalla, que mantenían escondida la ciudad romana, no eran un buen punto de partida.

La operación que la hizo posible se gestó en 1901 con la entrada en el Ayuntamiento de Barcelona de concejales de la Liga Regionalista, y con el apoyo de los concejales republicanos. El saneamiento de la zona fue justamente uno de los objetivos que impulsaron su apertura. Junto a este argumento se conjugaron otros tres: la necesidad de conectar el área urbana de la ciudad con el puerto, escenario principal de la actividad económica del momento; la voluntad de convertirla en un área de negocios, y el deseo de crear un centro histórico monumental.

De la visión higienista y humana que había proyectado Ildefonso Cerdà se pasó a un proyecto en el que se priorizaba la economía y el tráfico rodado.

Para construir la nueva vía layetana se usó como proyecto urbanístico el plan bajeras aprobado formalmente. Se encargó el estudio del impacto de las obras sobre sus entornos a los arquitectos  Lluis Doménech y Montaner (entre la plaza de Antonio López y la plaza del Ángel), Josep Puig y Cadafalch (entre plaza del ángel y la calle San Pedro más bajo) y Ferran Romeu (entre la calle San Pedro más bajo y la plaza Urquinaona).

La financiación del proyecto de construcción de la vía layetana vino por parte del Banco Hispano Colonial que vendió bonos a particulares para obtener los fondos para financiar los trabajos. Aparte este banco se llevó su correspondiente comisión, el 50% de los beneficios de la venta de los solares expropiados. Expropiados por la Ley de Expropiación Forzosa de 1879, con el artículo 29 modificado 1904.

Se destruyeron 270 edificios en total, 2000 viviendas y 10.000 personas se quedaron en la calle, sin que el ayuntamiento tuviera intención de ubicarlos en otro emplazamiento. Es decir los que se encontraban de alquiler se fueron a la calle sin compensación ni ayuda alguna, a la vez que a la nueva vía se levantaban nuevas edificaciones y los propietarios podrían conseguir una rentabilidad mucho más alta.

Las obras empezaron «oficialmente» el 10 de marzo de 1908, cuando el Rey Alfonso XIII, dio un simbólico golpe de piqueta en un edificio de la calle Ancha para dar inicio a las obras (donde actualmente se encuentra el edificio de Correos) .

Entonces a esta nueva vía se la conocía como Gran Vía A. Más tarde y de la mano del historiador Carreras Candi esta vía recibió el nombre de Vía layetana en honor a los primeros habitantes íberos de la zona, los layetanos.

La apertura de la Vía Layetana supuso grandes cambio en los barrios que ahora ocupa, y en sus habitantes pues desaparecieron un total de 85 calles.

La construcción de la vía layetana significó la remodelación de la zona, que se dotada de alcantarillado y túneles que posteriormente se emplearían en la construcción del metro de Barcelona. El Ayuntamiento se encargó de desplazar edificios emblemáticos como los del gremio de los caldereros y zapateros o el claustro gótico de Santa María de Jonqueres, que fueron transportados piedra por piedra hasta la plaza San Felipe Neri y la iglesia de la Concepción en el Ensanche respectivamente.

La vía layetana que debía cumplir la función de ser un centro de negocios, se convirtió en la sede de corporaciones empresariales catalanas con el Fomento del Trabajo Nacional, el edificio de la arrendataria de Tabacos o la Caja de Pensiones.

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En 1913 ya se decidió que el lugar de la ubicación de la muestra fuera Montjuïc y no el área del Besos, como inicialmente se había propuesto. Esta decisión tuvo una importancia capital y marcó el futuro desarrollo de la ciudad hacia poniente.

El gran peso que las industrias eléctricas tenían en estos momentos en Barcelona hizo que el certamen se plantease como una exposición de industrias eléctricas, cuyo proyecto a cargo de Puig i Cadafalch se presentó en 1915.

A pesar de cambios posteriores, este proyecto marcó los principios según los cuales se ejecutaron las obras de urbanización, paralelas al ajardinamiento de distintas partes de la montaña de Montjuïc. Las obras bajo la dirección del ingeniero Marià Rubió i Bellver comenzaron en 1917 con la idea de acabarlas en 1919, sin embargo los trabajos se desarrollaron con lentitud y no finalizaron hasta  1923.En septiembre de ese mismo año se produjo el pronunciamiento del capitán general Primo de Rivera lo que hizo que el certamen se retrasara hasta el 1929.

El 19 de mayo de 1929 el rey Alfonso XIII inauguraba oficialmente la segunda exposición internacional que organizaba la ciudad de Barcelona.

                                          Inauguración de la Exposición de 1929

Los asistentes a la exposición tuvieron la ocasión de contemplar otra vez la variada muestra de la producción barcelonesa: modernos tejidos de algodón y lana, maquinaria textil, motores eléctricos.

El espacio de la Exposición Internacional de 1929 se organizó con dos tipos  de construcciones diferentes: por un lado, los palacios, grandes edificios que acogieron aspectos monográficos del certamen; y por otro lado, los pabellones más pequeños y que representaban un país, institución o sociedad.

El trazado de la exposición constaba de una antesala, la plaza de España. Dicha plaza fue urbanizada como acceso al recinto ferial y a la vez, como centro de comunicaciones de la ciudad. Arquitectónicamente se resolvió como un anillo circular compuesto por la columnata de Puig i Cadafalch en el frente de Montjuïc, y una serie de edificios de ladrillo proyectados por Rubió i Tudurí como hoteles de la exposición. En medio se construyó una gran fuente obra de Josep Mª Jujol y del escultor Miquel Blay.

El eje de la gran avenida de Maria cristina vino marcado desde la plaza por dos campaniles inspirados en los de san marcos de Venecia, obra de Ramón Ventós.

De esta plaza parte la avenida de Maria cristina, eje principal del conjunto, hasta el pie de una gran escalinata que conduce al primer rellano. A ambos lados de la avenida se alzan  los palacios del Trabajo, de comunicaciones y Transportes y el de Electricidad y  Fuerza Motriz, así como la gran plaza del Universo en cuyo centro había una fuente luminosa. En el primer rellano se sitúan la gran fuente mágica. Por la noche la fuente obra de Carles Buïgas, ofrecía un espectáculo de luces y colores, que maravilló a los asistentes a la exposición. Más arriba se encuentran los palacios de Alfonso XIII y de Victoria Eugenia, ambos de Puig i Cadafalch, que ascienden adaptándose al desnivel del terreno. Continuando por la escalinata se llega al gran edificio del Palacio Nacional, corazón del certamen. El palacio Nacional fue obra de Enric Cata, Eugenio Cendoya y Pere Doménech. Este palacio de de estilo renacentista español, fue edificado entre 1926 y 1929.

                                         Palacio de las Telecomunicaciones

En el imponente salón oval, se llevó a cabo la ceremonia inaugural de la Exposición. Este palacio se dedicó a exhibir una gran muestra artística española compuesta por más de 5000 objetos procedentes de todos los rincones del país.

                                                       Fuente Mágica Montjuïc

El estadio está en la parte alta de la montaña, y en él se desarrollaron las pruebas deportivas vinculadas a la exposición.

Separados de este gran eje que va desde la plaza de España al estadio, hay otros edificios y construcciones vinculados al certamen, como el palacio de premsa ,obra neomudejar de Pere Doménech, hoy sede la Guardia Urbana, y el pabellón de la ciudad de Barcelona, obra de Joseph Godoy y ocupado también por la Guardia urbana y cuyas  esculturas que decoran la fachada son obra de dos prestigiosos escultores catalanes: Eusebi Arnau y su discípulo Frederic Marés. Ambos  pabellones se sitúan en la avenida Rius i Taulet.

Palacio de Premsa

En la calle Lleida se encuentra el palacio de agricultura, obra de Josep Mª Ribas y Manuel Mayol, y justo delante de este palacio se encuentra el de artes gráficas de Raimon Duran y Pelai Martínez y que desde 1935 es la sede del Museo Arqueológico de Cataluña. Frente al anterior se encuentra el teatro Grec. Este teatro resultó de la hábil conversión de una de la tantas canteras que había en Montjuïc en un teatro al aire libre. La obra de Ramón Reventós fue concedida como anfiteatro de unas 2000 localidades. Está inspirado en el teatro Dionisos de Atenas y originariamente en medio del escenario había un templete de piedra por el cual entraban y salían los artistas.

                                               Palacio Ciudad de Barcelona

Más arriba encontramos el sector de Miramar. Allí se encuentra la estación de funicular remodelada en 1992 y la piscina de Montjuïc cuya primera construcción data de 1929.

                                                          Funicular de Montjuïc

Bajando de nuevo, encontramos el conjunto del Pueblo español, que constituyó una de las atracciones de la exposición. Este recinto supuso la reconstrucción entre arqueológica  y pintoresca de la arquitectura popular y monumental española. El recinto fue dividido en seis ámbitos regionales y ocupa unos 20.000 m2 con unos 600 edificios de los cuales 200 pueden visitarse. Tiene 20 calles, diversas placitas y una gran plaza de 3500 m2.

La concepción del pueblo español ha de inscribirse en la corriente nuevocentista de la época que busca la tradición popular del país. Esto fue lo que  creo un extraordinario éxito del pueblo español sobre todo entre los visitantes extranjeros.                                                                                                          

Pueblo Español

Un pabellón que rompió con el monumentalismo clásico de los palacios, fue el pabellón Mies Van Der Rohe, que fue el pabellón de Alemania en la exposición. Este pabellón llamó la atención por su resolución totalmente innovadora. Su arquitecto fue Ludwing Mies van Der rohe uno de los máximos exponentes del movimiento Bauhaus.

Sus características fueron la pureza de líneas, la funcionalidad de los espacios y el uso exquisito de los materiales.

                                        Pavellón Alemania.Mies Van Der Rohe

En la montaña de Montjuïc también fue necesario realizar las obras de ajardinamiento y para ello se contó con el prestigioso especialista francés Jean Claude Forestier. La intervención de Forestier se centró en configuración de la terraza de Miramar, en la remodelación de los jardines Laribal, en el conjunto de la Font del Gat y en el teatro Grec. Forestier entendía la jardinería como espacios donde se respirase alma y placidez, donde se pudiera gozar de la belleza de los árboles y las flores. Forestier también contó la colaboración de Nicolau Rubió i Tudurí, artífice del primer proyecto de espacios verdes para la ciudad.

                                                             Entrada a la Exposición

Unos meses antes de inauguración de la exposición comenzó en Estados Unidos una profunda crisis económica (crack del 29) lo que llevó a algunas empresas extrajeras que habían anunciado su participación en el certamen que no se presentaran. Esta circunstancia resto auténtica dimensión internacional a la muestra y sembró de dudas acerca de su éxito a los propios organizadores.

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En aquella época, en Europa habían surgido nuevos planteamientos educativos, como por ejemplo el método Montessori. Así pues, de la mano del Patronato Escolar de Barcelona, ​​la ciudad Condal acabó situándose en la vanguardia pedagógica europea, y la Escuela del Mar, convirtiéndose en uno de sus referentes. La situación de la escuela pública a principios del siglo XX era lamentable. La falta de recursos y la falta de voluntad política para luchar contra el analfabetismo se unían al lado de la falta de edificios para las escuelas. Ante este penoso panorama, en 1914 el Ayuntamiento de Barcelona empezó a considerar la cuestión escolar de vital importancia, así dos años más tarde se creó la Comisión de Cultura que tenía entre sus objetivos impulsar la creación de nuevas escuelas, establecer un buen sistema sanitario para los niños y niñas que iban a la escuela y buscar un responsable que cuidara y vigilara el sistema educativo.

La responsabilidad del sistema educativo recayó en Manuel Ainaud Sánchez, un barcelonés, que entonces era presidente del Ateneo Enciclopédico Popular. Como presidente del Ateneo, Manuel Ainaud organizó una intensa campaña en favor de la escuela pública a través de la prensa, impartiendo conferencias en entidades obreras y dirigiendo manifestaciones ciudadanas. Su única preocupación, era una escuela pública gratuita y de calidad.

La idea de una escuela cerca del mar destinada a niños que, sin estar enfermos, tenían una salud precaria y es hacía aconsejable una educación al aire libre y cerca del mar ya se había planteado otras veces.

Impulsada según los cánones de la educación nueva europea y la educación activa, surge la Escuela del Mar. En Barcelona ya existía otra escuela con los mismos principios, con una situación también privilegiada y un nombre igual de significativo: la Escuela del Bosque, ubicada entre los árboles de la montaña de Montjuïc. El objetivo era formar buenos ciudadanos La escuela era la sociedad ética, culta y cívica en que se quería transformar Cataluña .. su lema: Aprender a pensar, a sentir y amar. Se trabajaba en una idea innovadora, de renovación constante, de acercamiento a la realidad que rodea a los niños, con una amplia visión del mundo. Su eje era una formación integral de los alumnos, a través de una enseñanza individual y participativa. La mayoría de clases se hacían al aire libre, la expresión corporal y la música tenían un papel muy importante. Además, ya eran escuelas mixtas. El día 26 de enero de 1922 se inauguró la Escuela del Mar, diseñada por el arquitecto Josep Goday. Se trataba de un magnifica construcción en madera desmutable, de tres cuerpos en forma de U abierta, de dos pisos, puestos encima de columnas de piedra que descansaban sobre un basamento de cemento

Tenía una espaciosa playa propia, en todo momento animada por los niños, los que se puede decir que desarrollaban casi todas sus actividades.Con unas escaleras levadizas para bajar a la arena y una profusión de ventanales sobre el mar, daba la sensación, al visitarla, de un verdadero barco. El primer director de la Escuela del Mar fue Pere Vergés, que dirigió el centro hasta que se retiró a los 66 años. Vergés adaptó las normas de la escuela nueva, con la participación de los niños en actividades, como la biblioteca, el teatro de marionetas o el ajedrez. Además, Pere Vergés y sus maestros creían en los beneficios que tenía para los niños el contacto con la naturaleza, el aire y el mar, así como el papel importantísimo de los juegos. Allí el alumno era el protagonista de su proceso de aprendizaje, aprendía activamente a ser ciudadano. La responsabilidad, el gobierno, la gestión de los recursos y espacios, estaban en manos de los alumnos; solamente la educación, basada en enseñar a aprender, estaba en manos de los profesores. Los alumnos se agrupaban en tres colores, blanco, azul y verde, los colores del mar, que actuaban como si fueran partidos dentro de la república escolar.

Cada color escogía democráticamente su presidente. Entre ellos competían en concursos literarios, ajedrez, gimnasia … para conseguir puntos. Además, el ejercicio de las responsabilidades individuales y colectivas (jardinero, cronista, meteorólogo, higienista …) también afectaban a la puntuación del color. El color que conseguía más puntos era el encargado de formar el Consejo General, que era el responsable de la buena marcha de la escuela. A través de la responsabilidad en la organización de la escuela, los alumnos se autodisciplina.

La limpieza y la higiene también eran factores muy importantes.

La biblioteca era el espíritu de la escuela, y cada vez que se devolvía un libro tenía que hacer un resumen explicando por qué le había gustado o no a quien lo leyó. Uno de los ejes vertebradores eran las crónicas. Cada día, los alumnos tenían que hacer una crónica de cómo se convirtió en el día y explicar los hechos más relevantes. Uno de los días más importantes y que un buen cronista no podía pasar por alto era cuando llegaban las primeras golondrinas, símbolo del buen tiempo y que pronto podrían bañarse y jugar en el agua. Uno de los lugares preferidos por los estudiantes era la sala de música. Con una gramola escuchaban a Mozart, Beethoven, Tchaikovsky entre otros. Tenían una revista, Garbí, creada por propia iniciativa de los alumnos. Al principio se escribía a mano, pero debido al éxito y la implicación de los alumnos, lograron suscriptores y llevarla a la imprenta

Y el recuerdo, más sorprendente: tenían una barca, con la que salían a hacer algunas clases de geografía cuando hacía buen tiempo.

El 7 de enero de 1938, en plena Guerra Civil española, la escuela fue bombardeada y destruida por la aviación italiana al servicio de los golpistas franquistas, y se tuvo que trasladar a Montjuïc, en un edificio donde hoy está el Museo Etnológico . Estuvieron allí hasta el 1948, cuando volvió a cambiar de ubicación en quedarse pequeña.

después la escuela se trasladó al barrio del Guinardó, donde continua en la actualidad.

El franquismo destruyó también la forma pedagógica y escolar de la República, se abandonaron las ideas innovadoras y se impuso la separación de sexos y una educación coercitiva, donde la Iglesia católica tuvo un papel determinante. Pero ante esto, Pere Vergés no decayó y siguió adelante, manteniendo vivo su sueño, trampeando a las autoridades ya los decretos sobre educación, tan contrarios a su forma de entender la pedagogía.

A pesar de estos cambios de ubicación, la Escuela del Mar, siempre ha conservado su esencia y el espíritu inicial. La obra de Pere Vergés continua vigente después de casi cien años. Su nuevo hogar fue la montaña del Guinardó, lejos del mar, en un edificio que había sido una antigua residencia particular, adquirida por el Ayuntamiento de Barcelona. Este edificio era la antigua masía de Can Sors, ​​y ha sufrido muchas modificaciones hasta convertirse en escuela.

Hoy día en el barrio del Guinardó, concretamente en la Calle Génova 12 de este barrio tan poco marinero podemos encontrarnos un gran recinto ajardinado que curiosamente se llama «escuela del mar«.

Una placa junto a la playa de la Barceloneta, inapreciable por muchos bañistas, recuerda este pasado de la Escuela del Mar en este barrio marítimo de Barcelona.

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Una monarquía constitucional parecía ser la solución ideal. La exposición universal vino a certificar las buenas relaciones entre las clases dirigentes de la ciudad y el poder central, que vivieron  una particular luna de miel.

La celebración de exposiciones universales  en la segunda mitad del siglo XIX respondía al afán de novedades que sentía la sociedad occidental ante el rápido avance de los descubrimientos científicos y sus aplicaciones tecnológicas. La primera tuvo lugar en Londres en 1851 y le siguieron París, Viena, Filadelfia, Amberes entre otras.

La iniciativa de organizar una exposición universal en Barcelona partió de un particular Eugenio Serrano, pero la empresa de serrano fracasó por falta de medios económicos, entonces asumió el proyecto el alcalde de la ciudad Francesc de Paula Rius i Taulet.

El 20 de mayo de 1888 a las cuatro de la tarde, y entre las salvas desde el castillo de Montjuïc y por la numerosa escuadra que llenaba el puerto, se inauguró oficialmente la Exposición Universal de Barcelona con la presencia entre otros del rey Alfonso XIII que tenia dos años, la reina regente María Cristina y el presidente del consejo de ministros Práxedes Sagasta.

                     Inauguración de la Exposición Universal de 1888

Finalmente dieron su fruto los esfuerzos del llamado Comité de los ocho, integrado por Rius i Taulet, Elías Rogent, Lluis Rouvière, Manuel Girona, Manuel Duran i Bas, Josep Ferrer i Vidal, Claudi López Bru, marqués de comillas, y Carlos Pirozzini, verdaderos artífices del evento.

La exposición estuvo abierta desde el 8 de abril al 9 de diciembre y recibió unos 400.000 visitantes.

El recinto de la exposición se extendía sobre 380.000 m2, abarcando la superficie del actual parque de la Ciudadela, el Zoológico, parte de la estación de Francia y del hospital del Mar en la Barceloneta.

                                                           Plano General Exposición

Una cuarta parte de este recinto estaba ocupada por los edificios algunos pertenecientes al trazado del parque y otros levantados expresamente por los arquitectos más importantes del momento.

El más importante de estos edificios era el llamado Palacio de la Industria, que ocupaba unos 70.000 m2, tenía forma de abanico y estaba dividido en trece naves dedicadas a la sala de la exposición.

La remodelación del parque de la Ciudadela fue llevada a cabo por Josep Fontsere en 1872, inspirándose en  jardines europeos como el Regent’s Park de Londres o las Tullerías de París. Junto con la zona verde proyectó una plaza central y un paseo de circunvalación, así como una fuente monumental y diversos elementos ornamentales, dos lagos y una zona de bosque.

Fontsere, colaboró con el entonces estudiante de arquitectura  Antoni Gaudí para el proyecto de la Cascada Monumental, que destaca por su obra escultórica, en la que intervinieron varios de los mejores escultores del momento: destaca el grupo de La Cuadriga de la Aurora, de Rossend Nobas, así como El nacimiento de Venus, de Venanci Vallmitjana. Asimismo, Rafael Atché realizó los cuatro grifos que expulsan agua por la boca, en la parte inferior del monumento.

                                                             Palacio de la Industria

En el siglo XIX Barcelona dejó de ser considerada plaza fuerte y, tras la Revolución de 1868, se procedió a su demolición, de la que sólo quedaron la capilla (actual Parroquia Castrense), el palacio del gobernador (actual Instituto de secundaria  Verdaguer) y el arsenal (actual sede del Parlamento de Cataluña).

La Ciudadela ya era un parque cuando el alcalde de Barcelona, Rius i Taulet, decidió convertirla en recinto de la Exposición.

La mayoría de lo edificios de la exposición desaparecieron, y sólo quedan en pié el Arco del Triunfo, que venía a ser la entrada del recinto, el llamado popularmente Castillo de los tres  dragones, que fue el café-restaurante de la exposición y hasta poco era el Museo de Zoología de Barcelona; y una parte de la llamada galería de las máquinas, ocupada en la actualidad por los servicios del Zoo.

                                                         Castillo de los tres  dragones

La entrada a la Exposición se efectuaba a través del Arco de Triunfo diseñado por Josep Vilaseca. De inspiración neomudéjar, tiene una altura de 30 metros, y está decorado con una rica ornamentación escultórica realizada por diversos autores entre los que destacan Josep Reynés, Josep Llimona y Antoni Vilanova.

A continuación venía el Salón de San Juan (actual Paseo Lluís Companys), una larga avenida de 50 metros de ancho, donde destacaban las balaustradas de hierro forjado, los mosaicos del pavimento y unas grandes farolas, todo ello diseñado por Pere Falqués.

                                                     Paseo Sant Joan con Arco Triunfo

El primer edificio tras el acceso por el Arco de Triunfo era el Palacio de Bellas Artes, con una fachada formada por un pórtico con columnas y con cuatro torres con cúpulas, coronadas por una representación de la Fama, en las esquinas. Destinado a acoger grandes exposiciones artísticas colectivas y celebraciones diversas, como recepciones, conciertos, certámenes literarios y convenciones hasta su desaparición en 1942.Fue diseñado por el arquitecto August Font en un estilo más ecléctico y convencional que el resto de palacios de la exposición, y se levantó en el saló de Sant joan. En el Palacio de las bellas artes se celebró el acto inaugural de la exposición, con asistencia de la familia real.

El espacio principal del edificio era una gran sala central donde se realizaron los principales actos oficiales. En el lado opuesto se ubicaba el Palacio de Ciencias, obra de Pere Falqués, de estilo neoclásico, donde también se disponía una gran sala para celebrar congresos.

                                                           Palacio de las Bellas Artes

La vegetación constituyó uno de los elementos esenciales del Parque de la Ciudadela, y así para las especies vegetales que requerían un clima más cálido que el nuestro, se construyó el Hivernacle en 1884 obra que combina el hierro y el vidrio, del arquitecto Josep Amargós.

Por su parte para las especies que necesitaban estar protegidas del sol, Josep Fontseré diseño el Umbracle (1883).

El Monumento a Colón fue también realizado con motivo de la Exposición Universal de Barcelona de 1888. Se trata de de una obra en la que destaca una columna de hierro de unos 60 metros coronada por la estatua de Cristóbal Colon. Fue concebida por el arquitecto Gaieta Buïgues y la escultura la realizó Rafael Atché

                                                                       Monumento a Colón

En el Paseo de Colón se erigió el Gran Hotel Internacional, obra de Lluís Domenech i Montaner. Fue construido en un tiempo récord de 69 días y fue concebido como instalación temporal para alojar a 2000 visitantes de la exposición y fue derruido tras la finalización de la Exposición.

                                                           Gran Hotel Internacional

La iluminación eléctrica se convirtió en una de las principales manifestaciones de modernidad y cosmopolitismo durante la celebración de la Exposición Universal. En el exterior del recinto ferial, la luz eléctrica iluminó algunas de las calles principales de la ciudad y en el interior del recinto se instalaron fuentes luminosas, convirtiéndose la Fuente Mágica en una de las principales atracciones de la exposición.

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Esta parroquia fue construida en 1687 y tiene su origen en la iglesia del antiguo convento de los carmelitas descalzos conocidos popularmente como “ josepets”. La casa madre de este convento carmelita sería el convento de San José, destruido en 1835 y es donde actualmente se encuentra el mercado de la boqueria, también llamado de San José.

                                                Iglesia Josepets.Año 1910

El año 1626 esta orden religiosa, a instancia del consejero de la ciudad Josep Dalmau y de su esposa Lucrecia Balcells, fundaron un convento bajo la advocación de la madre de dios de Gracia situado al lado de la riera que bajaba del Tibidabo que era el antiguo camino romano que unía la ciudad de Barcino (Barcelona) con la de Castrum Octavianum (Sant Cugat del Vallés) .Este hecho histórico es citado por diversos autores como el  primer origen de la denominación de la villa de Gracia.

                               Colles Sant Medir delante Iglesia.Año 1910

El camino que llevaba  hasta el convento (es decir el actual Gran de Gracia) era el “camino de Gracia” y más adelante seria el camino que llevaba al pueblo que se iba formando en su entorno.

Las obras de la construcción del convento se llevaron a cabo en dos fases: la primera es la de la construcción de las dependencias monacales, que estuvieron acabadas en 1630.La segunda fase fue la edificación de la iglesia de estilo barroco clasicista,  fue construida entre 1658 y 1687 por el fraile carmelita descalzo  Josep de la Concepció, nombre religioso de Josep Ferrer, también conocido por el apodo de “el Tracista”.

La iglesia una vez acabada se consagró en el año 1687.Diez años después, el 1697, el convento fue caserna de las tropas francesas que asediaban la ciudad de Barcelona.

En 1808 sufrió los efectos de la Guerra de la Independencia y los carmelitas se vieron obligados a abandonar el convento hasta el 1814.

El convento que fue suprimido el año 1822 y posteriormente rehabilitado el año siguiente, subsistió a la quema de los conventos.  posesiones pasaron a manos privadas para la subasta de 1837, hasta que con posterioridad fueron devueltas a la iglesia.

                                           Hornacina de la Inmaculada

El convento fue desamortizado en 1836, y posteriormente derribado para abrir una plaza en 1890, denominada dels Josepets. La iglesia fue convertida en 1868 en parroquia, momento en el que se añadió la advocación de San José a la de la Virgen de Gracia. En 1960 la plaza de los Josepets se fusionó con la vecina plaza de la Cruz, dando origen a la plaza de Lesseps, así denominada en honor de Ferdinand de Lesseps, creador del canal de Suez.

En 1936 con el inicio de la guerra civil la iglesia fue incendiada por anarquistas y restaurada a partir de 1939.

El edificio de la iglesia e una construcción barroca que sigue el canon fijo de la orden de los carmelitas, con fachada austera y compartimentada. Tiene una nave única de vuelta de cañón con lunetas nártex bajo el coro y cúpula en el crucero. Se avanza a su tiempo al cubrir las capillas laterales situadas en los contrafuertes y que están comunicadas entre sí con pequeñas cúpulas y el lucernario.

Todas las capillas están cubiertas con tejados en el exterior, donde también se puede admirar la obra de masonería de paredes y fachada. El interior es obra de yesero y pintor, salvo algunos elementos estructurales en piedra vista.

                                                          Interior de la Iglesia

La fachada restaurada el año 1998 fruto de la colaboración de instituciones y diversas entidades, vuelve a lucir su austero diseño original con tres arcos de entrada, frontón, entablamento y un campanario de espadaña perpendicular a la fachada, e incluye un reloj, una vidriera y dos escudos, además de una hornacina con la imagen de la Inmaculada con los signos de un reloj solar a los pies. Este tipo de fachada tripartita con frontón era habitual en las iglesias de esta orden.

Este fue el convento más importante para la formación del pueblo de Gracia y el que le otorgó el nombre: la iglesia estaba dedicada a la anunciación de la virgen y de la frase “llena eres de Gracia” surgió la denominación de nuestra señora de Gracia.

                                                       Fachada de la Iglesia

Su valor como símbolo histórico para  Gracia, provocó un cambio en la delimitación territorial de los distritos de Sarria-San Gervasio y Gracia, y así la iglesia se adscribió finalmente al distrito de Gracia.

La iglesia pertenece al catálogo del patrimonio arquitectónico histórico-artístico de la ciudad de Barcelona.

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Este singular palacete tiene su origen en el deseo de la familia Marsans, propietaria de la Banca Marsans y  de la primera agencia de viajes de España de construir una residencia de veraneo en unos terrenos de la zona Vallcarca.

El proyecto le fue encargado al arquitecto Julio Marial Tey. Dicho arquitecto realizó, en 1907, este singular edificio denominado casa de Josepa Marsans Peix, que aún hoy en día está considerada uno de los mejores  ejemplos de la arquitectura neo árabe  que existe en la Ciudad de Barcelona.

El resultado arquitectónico de la Casa Marsans resulta una  acertada combinación de estilos modernistas y arquitectura morisca. Si bien en el exterior predomina una línea clásica-modernista, en el interior del palacete destaca la decoración que combina el estilo modernista con detalles neo moriscos, en un ambiente que bien podría transportarnos a la Alhambra de Granada.

La entrada a pie de calle tiene una magnifica puerta de hierro forjado que invita a entrar. Una vez se inicia la subida que lleva hasta la entrada del palacete, delante hay una entrada ajardinada que forma un balcón con vistas al paisaje barcelonés. Resalta la fachada con líneas horizontales y unas impostas que separan las dos plantas del edificio. Sorprende también el espectacular portal vidriado de medio punto que da paso al interior de la casa.

La  planta baja está organizada en torno a un espacio  central, que decorado con motivos islámicos,  evoca al patio de los leones del Palacio nazarí de la Alhambra.

Un peristilo  de columnas con fustes lisos de mármol blanco sostienen la hilera de arcos lobulares que delimitan  paramentos de pared decorados con figuras geométricas.

Los colores que se conforman de una manera alterna son el azul rojo y dorado   y se extienden en el friso reseguido por una cenefa con caligrafía árabe en el que se puede leer “ala es el más grande”.

A través de una claraboya plana y de los arcos de hierro polibulados del tambor la iluminación es plena y transparente en esta estancia central.

El  exotismo de este palacete de residencia estival, refleja  la voluntad de una clase social como era la burguesía de Barcelona, que quería demostrar a través de su riqueza su categoría bien estante y es a través de la arquitectura como consiguen este efecto escaparate de su opulencia.

Con el paso del tiempo el edificio tuvo usos diferentes al que inicialmente se había proyectado. Así durante la Guerra Civil este edificio fue expropiado y transformado  en un hospital. Una vez acabada  la guerra la casa Marsans pasó a ser una  caserna militar  hasta  que en 1946  pasó a desarrollar una función de residencia para niños huérfanos de la segunda guerra  Mundial y así acogió a decenas de niños de Alemania y Polonia.

En  1956, el edificio pasó  a depender de los servicios sociales y pasó a ser regentado por comunidades de monjas. Primero se denominó centre social “El Pinar “para acoger a niñas huérfanas y más tarde pasó a llamarse, “Hogar Escolar Nuestra Señora de Montserrat”.

Finalmente, el año 1983, el edificio que está catalogado como Patrimonio Cultural Europeo, fue adquirido por la Generalitat de Catalunya con el nombre de Mare de Déu de Montserrat fue transformado  en el primer Albergue de Juventud de Barcelona, funciones que hoy día sigue desarrollando. El albergue que organiza mensualmente actividades familiares como espacio histórico abierto a los vecinos del barrio, la ciudad y toda Cataluña.

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El solar de 4000 m2, sobre el que se edificó el gran teatro del Liceu, fue adquirido en 1633 por la orden de los trinitarios, que poseían un convento en Zaragoza, pero no en Barcelona.

En 1808 dicho convento fue convertido en cuartel por el ejército napoleónico hasta 1812.En 1835 y debido a la desamortización de Mendizabal es abandonado y pasó  a manos del estado.

En 1837,y dentro del contexto de la primera guerra carlina, una banda de músicos militares liberales con inquietudes culturales debía buscar sus propios fondos para su funcionamiento ya que se encontraban en un difícil momento económico. El cabo Pedro Vives defendió la idea de fundar un pequeño teatro en el que celebrar conciertos, funciones dramáticas y bailes, con los cuales recaudar fondos para, entre otras cosas, pagar la renovación de los uniformes. La idea fue bien acogida por todos.

El batallón se puso manos a la obra para construir una sala con un aforo de 600 localidades, que pronto empezaría a hacer la competencia al Teatro de la Santa Creu que era el teatro oficial de Barcelona. La función inaugural de la sala, situada en el exconvento de Montesión (en la calle de Montsió), fue el 21 de agosto de 1837.

Para evitar la desaparición de la sala, que empezaba a tener su público, Manuel Gibert propuso la constitución del Liceo Filodramático de Montesión. La finalidad de la nueva entidad era, por una parte, promover la enseñanza musical (de aquí el nombre de Liceu) y, por otra, la organización de representaciones escénicas de teatro de ópera, por parte de los alumnos.

La presencia del pujante Liceo Filodramático inclinó a los propietarios del Teatro de la Santa Creu a cambiar su nombre por el de Teatro Principal. En 1838, la entidad cambió el nombre por el de Liceo Filarmónico Dramático de S.M. la Reina Isabel II. Los partidarios de una u otro teatro, se les conocía como Cruzados y Liceístas, acogiendo los primeros a colectivos carlistas y más tradicionales, mientras que eran Liceístas los colectivos liberales y moderados. En ambos casos, se trataba de grupos sociales transversales en los que participaba gente de todas las clases sociales, como era tradición en la ópera en Barcelona.

                                 Claustro del convento de Montesión

La falta de espacio y las presiones de las monjas dominicas, antiguas propietarias del convento, que habían recuperado unos derechos que habían perdido, y reclamaban volver, motivaron que el Liceo Filarmónico Dramático de S.M. la Reina Isabel II abandonara el Convento de Montesión en 1848.

A cambio, le fue concedida la compra del edificio del Convento de Nuestra Señora de la Buenanueva de los trinitarios descalzos, situado en el centro de la Rambla de Barcelona. Inmediatamente se iniciaron los trabajos de demolición de este convento para edificar un nuevo edificio capaz de acoger todas las actividades del Liceo.

La Sociedad del Gran Teatro del Liceu tiene el origen en el año 1837, pero no fue hasta el año 1844 cuando Joaquim Gispert, socio impulsor de la sociedad Liceo Filarmónico de Montesión, compró el antiguo convento de los trinitarios descalzos de la Rambla para construir un nuevo teatro.

Este grupo de militares buscaron financiación en la aristocracia pero ésta no les apoyó, porque en aquella época acudían al teatro principal. Pero en cambió, sí lo hizo la burguesía, propietaria de florecientes industrias de la metalurgia y el textil, siendo esta última la más importante después de la Manchester.Esta condición difiere de la mayoría de teatros europeos, cuyo mecenazgo corría a cargo de la monarquía, que se hacía cargo de los gastos de su construcción. Por este motivo en el Liceu nunca ha habido un palco real.

Dada la gran afición que había en Barcelona, el teatro que se construyó era el de mayor aforo de Europa, y lo fue durante más de un siglo.Aún hoy, con la reducción del aforo a la mitad del inicial, pero con la comodidad de tener todas las 2242 plazas sentadas, el Liceu es uno de los más grandes del mundo.

El arquitecto encargado de la construcción del Liceu fue Miquel Garriga i Roca. Las obras se iniciaron el 11 de abril de 1845, y el Teatro se inauguró el 4 de abril de 1847.

Durante un tiempo entre la gente más creyente se habló de la maldición del Liceu debido al descontento, por los excesos paganos,de los espiritus de los monges trinitarios algunos de ellos enterrados bajo en antiguo convento.

Así en 1861 y después del primer gran incenció que subrió el teatro,cuando estaban retirando las cenizas y los escombros encontraon un papel que decía:

“soy un buho y voy yo sólo,si lo volveis a levantar lo volveré a quemar”

El edificio fue destruido en parte por el incendio del año 1861, salvándose, como en el siguiente incendio, la entrada y el salón de los espejos, que, junto con la entrada desde la Rambla, es lo único que queda del primitivo teatro.

Tras el incendio de 1861, se encargó a Joaquín de Gispert un proyecto que hiciera viable la construcción del nuevo edificio. Este proyecto preveía la creación de dos entidades: la Sociedad de Construcción y la Sociedad Auxiliar de Construcción. Los accionistas de la primera obtenían, a cambio de sus aportaciones económicas, el derecho de uso a perpetuidad de algunos palcos (bañeras) y butacas del futuro teatro. En cambio, los de la segunda aportaban el resto de dinero necesario a cambio de la propiedad de otros espacios del edificio. La Sociedad Auxiliar de la Construcción sería el origen del Círculo del Liceu.

Durante los primeros treinta años de vida del teatro, la rivalidad con el vecino Teatro Principal ,el teatro más antiguo de la ciudad y, hasta el momento, el teatro de ópera más importante, fue motivo de incidentes diversos (peleas entre aficionados, «contraprogramación» de óperas, carreras por estrenar uno antes que el otro…). Una popular obra de teatro de Frederic Soler, «Liceístas y cruzados» retrata esta competencia.

                             Interior del Gran Teatro del Liceu

El teatro fue reconstruido en sólo un año bajo la dirección de Josep Oriol Mestres.

En 1893,durante la inauguración de la temporada y estando el teatro lleno sufrió un atentado anarquista .El anarquista Santiago Salvador lanzó dos bombas orsini al patio de butacas provocando 22 muertos y 35 heridos.

Otro incidente histórico afectó al teatro a comienzos de la Guerra civil cuando, en  1936, el Liceu fue expropiado, nacionalizado y convertido en Teatro del Pueblo Catalán. En 1939, a principios de la dictadura franquista, volvió a los antiguos propietarios en el mismo régimen de siempre.

Posteriormente en 1994 sufrió un gran incendio, cuando dos operarios reparaban el telón de acero antiincendios y ls chispas del soplete prendieron el cortinaje. Tras el incendio el teatro fue reconstruido por los arquitectos Ignasi de Solà Morales, Xavier Fabré y Lluís Dilmé, y se volvió a inaugurar en el año 1999. La reconstrucción respetó el ambiente de la sala y amplió considerablemente el escenario para adaptarlo a las más modernas especificaciones, para lo que hubo que demoler diversas casas que rodeaban el teatro.

                                    Sala de los espejos

Actualmente, tras la reordenación jurídica que se acordó en 1994 para poder afrontar su rehabilitación, el Liceu es un teatro de titularidad pública, propiedad de las cuatro principales administraciones presentes en Barcelona: la Generalitat de Catalunya , el Ayuntamiento de Barcelona, la Diputación de Barcelona  y el Ministerio de Cultura .

Desde el punto de vista arquitectónico cabe destacar el vestíbulo, la escalinata, el salón de los espejos y la reconstrucción de la sala con el mismo estilo decorativo, mientras que desde el punto de vista urbanístico el edificio se puede considerar uno de los hitos arquitectónicos más relevantes de la Rambla de Barcelona.

El Liceu tiene doce niveles, tres fachadas y una medianera, y dispone de una cubierta plana en el extremo triangular de las Ramblas con la calle de Sant Pau y otras cubiertas planas a diferentes niveles en el resto del nuevo edificio.

El monumento debe considerarse como una unidad artística a pesar de las diversas fases y épocas de construcción y reconstrucción a las que ha estado sometido desde el año 1844 y hasta el año 1999.

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La historia completa del castillo de Torre Baró es todavía una incógnita y hará falta una larga tarea de investigación para llegar algún día a poder determinarla.

                                                          Castillo de Torre Baró

Se tiene constancia que los terrenos en los que se construyó el castillo pertenecían al antiguo término municipal de San Andrés del Palomar y concretamente a la partida de la cuadra de Vallbona. Esta finca tenía una extensión de 215 hectáreas, es decir  2.159.356 m2. Para hacernos una idea del tamaño de esta finca, los actuales barrios de Vallbona y Roquetas suman un superfície total de 2.366.000 m2.

La baronía de Pinós era la propietaria de la finca que alcanzaba los lindes de Montcada y Reixac donde, más o menos, estaría la actual estación de tren y, en este punto, construyó un magnífico edificio.

El Barón que con su torre dio nombre a toda la zona, apoyó durante la guerra de sucesión al Archiduque Carlos y evidentemente al finalizar la contienda sufrió la venganza del rey Borbón y, como consecuencia, el edificio fue destruido pero en 1797 se volvió a levantar una segunda torre.

El 30 de octubre de 1869, a causa de los problemas económicos de la familia de Pinós, que poseían los títulos nobiliarios de marqués de Santa María de Barberá y marqués de la Manresana, se subastó la heredad pero no apareció nadie dispuesto comprarla.

                          Imagen del Castillo de Torre Baró en la nevada de 1962

Posteriormente, el 30 de marzo de 1871, se volvió a subastar y fue cuando Carlos Edmundo Sivatte y Vilar ofreció la cantidad de 117.412 pesetas por ella, un precio muy por debajo de lo que se valoraba, que era de 176.113 pesetas. A pesar de hacer el menor ofrecimiento, al ser el mejor postor, el conjunto fue vendido a Carlos Edmundo Sivatte, Marqués de Vallbona, el cual desarrolló frente a la torre una inmensa huerta que acabó adoptando el nombre de Vallbona.

El 18 de marzo de 1873 se firmó la compraventa entre los creditores de Pinós y Carlos Edmundo de Sivatte donde se incluyó la desaparecida masía de la Torré del Baró que fue destruida en 1967 al construirse la Avenida Meridiana. Dicha masía, a pesar de tener todos los títulos y protecciones arquitectónicas, fue derruida sin escrúpulos para la construcción de la actual carretera C-58.

El barcelonés Carlos Edmundo de Sivatte Vilar era hijo de un soldado francés que llegó a Barcelona durante la guerra contra Napoleón y al finalizar ésta se estableció en Barcelona.

En 1864 se casó con la cubana Mercedes Llopart Xiqués que tenía raices catalanas. La pareja tuvo tres hijos: Carlos Edmundo, Manuel María y Mercedes.

El 7 de diciembre de 1897 murió Carlos Edmundo y heredó la propiedad del castillo de Torré Baró su hijo Manuel de María Sivatte y Llopart. El 20 de abril de ese mismo año se había firmado el decreto por el que cual muchos de los pueblos próximos a Barcelona, entre ellos San Andrés del Palomar, quedaban incorporados a la ciudad de Barcelona.

La familia de Manuel Sivatte estuvo muy vinculada al Carlismo. De hecho el rey Carlos VII, rival de Isabel II al trono de España, concedió a Sivatte los títulos nobiliarios de marqués de Villalba y marqués de Vallbona recordando el nombre de su propiedad.

El 26 de marzo de 1904, Manuel Sivatte constituyó  la empresa denominada “Compañia de Urbanización de las alturas y extensiones de Horta-Las Roquetas” con el objetivo de construir una ciudad jardín en su finca de Torre Baró.

Gracias a este proyecto se construyó la carretera Alta de las Roquetas y se inició la construcción por parte del arquitecto Josep Torres Argullol de lo que debería ser un hotel y hoy se le conoce como el castillo de Torre Baró, pero el fracaso de este proyecto de ciudad jardín significó la paralización de las obras y que el hotel quedara finalmente inacabado.

                                             Dibujo de Torre Baró por Barcelonink

A parte de esta historia más contrastada hay varias leyendas acerca de la construcción del castillo, como la que indica que el mismo se construyó para sanar a un hijo enfermo con tuberculosis de Manuel de Sivatte.

Durante la Guerra Civil el castillo de Torre Baró fue ocupado por los soldados republicanos para instalar baterías antiaéreas y al acabar la Guerra Civil, éste fue utilizado durante un breve periodo como campo de concentración.

En julio de 1983 se celebraron en el castillo diversas reivindicaciones culturales y acampadas para pedir la rehabilitación del mismo.

No fue hasta el 1992 que se consiguió su catalogación como bien cultural.

                                         Punto de información y espacio expositivo

Finalmente el pasado mes de noviembre de 2014 y tras una rehabilitación integral se ha abierto el castillo de Torre Baró como equipamiento abierto al público e incluye un espacio expositivo y de divulgación histórica, un punto de información del Parque Natural de Collserola y un mirador a la ciudad. Éste puede ser visitado los martes y jueves de 10 h a 13 h, sábados de 10 a 17 horas y domingos de 10 a 14 horas.

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